Censeurs et publicains Économie et fiscalité dans la Rome antique – Claude Nicolet

Description

Notre exemplaire

État : Bon état. Ancien livre de bibliothèque.

Auteur : Claude Nicolet · Éditeur : Fayard · Année : 2000 · ISBN : 9782213602967 · Poids : 750 g

Présentation de l’éditeur

À quelles conditions peut-on tenter d écrire une histoire économique du monde romain ? La première est, bien évidemment, d essayer de comprendre la perception que pouvaient avoir de l « économie » les acteurs de la vie collective de l époque. Et les moyens qu ils employaient pour évaluer (de quelle manière ?) leur propre nombre, leurs ressources, la valeur et l usage de leur monnaie, leurs besoins collectifs, etc. Ce livre se propose d abord d identifier les procédures de recensement romain (lecensus), plus perfectionnées qu on le dit et significatives des corrections que le politique et le social peuvent imposer à l économique. Ensuite, les conceptions – explicites ou implicites – de la monnaie (dans une économie à monnaie métallique) et leurs rapports avec le droit, ainsi que les crises financières. Puis, l obligation où se trouvaient les cités antiques d assurer, par tous les moyens, le ravitaillement des masses urbaines : elle a pris à Rome, mégapole par ses dimensions et cité conquérante et dominante, des proportions inégalées et a joué un rôle déterminant dans les révolutions politiques qui ont abouti à l Empire. Enfin, s est également développée, sur une échelle jamais encore atteinte, une procédure particulière de perception des revenus fiscaux, leur « prise à ferme » par des entrepreneurs privés, les publicains, organisés, pendant plus de deux siècles, en puissantes sociétés, dont certaines quasi « anonymes », ce qui, bien entendu, n a pas été sans effet. De ces études concernant ces quatre faits, en multipliant les points de vue, c est en fin de compte le caractère bureaucratique de cette « économie politique » qui ressort le plus fortement. Se vérifient ainsi, d une certaine manière, les débats historiographiques du XIXe siècle français qui, s ils attribuaient aux invasions germaniques l invention de la liberté, reconnaissaient pourtant que seule Rome avait su poser les bases rationnelles du gouvernement du monde – au prix du despotisme, il est vrai. Membre de l Institut, ancien directeur de l École française de Rome, Claude Nicolet est professeur émérite à la Sorbonne et directeur d études émérite à l École pratique des hautes études (IV section). Il a publié de nombreux ouvrages d histoire romaine, en particulier L Ordre équestre à l époque républicaine (2 vol., 1966 et 1974), Les Structures de l Italie romaine (1977), Le Métier de citoyen dans la Rome républicaine (1976), L Inventaire du monde (1988), Rendre à César (1988). Dans le domaine de l histoire contemporaine aussi il est l auteur de livres majeurs, dont L Idée républicaine en France, 1789-1924 (1982). Dès la première page, Claude Nicolet nous avertit : cet ouvrage n est qu un « demi-livre ». Il est en effet constitué d articles dont certains datent de plus de vingt ans. Un risque pour l auteur. Que certains de ces textes soient dépassés dans un domaine particulièrement mouvant, une fouille pouvant mettre en cause des certitudes établies par des générations d historiens. Mais le risque valait la peine d être couru pour la commodité du lecteur intéressé. C est une aubaine que d avoir sous la main les meilleurs articles du grand historien de la Rome antique.

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