Description

Résumé : Leur attention se porta ensuite d elle-même sur les têtes fumantes placées devant eux. Dans les traits gonflés et déformés ils retrouvaient la ressemblance d un ami ou d un proche parent et le fatal écrit qui accompagnait chaque plat leur donnait la triste certitude que cette ressemblance n était pas imaginaire. Ils restaient assis dans un morne silence anticipant leur propre destin dans celui de leurs compatriotes tandis que leur hôte féroce la fureur dans les yeux et la courtoisie sur les lèvres les insultait par de fréquentes incitations à se réjouir. À la fin de la Troisième Croisade deux nobles chefs s affrontent en terre Sainte : le roi d Angleterre Richard Coeur de Lion et le sultan kurde Saladin. Le premier est affaibli par la maladie et les dissensions qui ont éclaté dans l armée des croisés le second est passé maître dans l art du déguisement. Lorsque commence le roman un chevalier écossais d origine modeste sir Kenneth autrement nommé le chevalier au léopard affronte un émir sarrasin en combat singulier. Les deux hommes qui s estiment concluent une trêve. Contre toute attente cette rencontre sera bénéfique au chevalier. Après une mission périlleuse auprès d un ermite ami de la croix et fléau de tous les infidèles hérétiques et adorateurs du diable sir Kenneth qui aime Edith de Plantagenêt est mis en difficulté par un complot ourdi contre son souverain et échappe de peu à la peine capitale Duels combats amours contrariées amulettes et chevaliers : Le Talisman abonde en caractères et en descriptions pittoresques et reste l une des plus grandes oeuvres de Walter Scott. Grand roman historique Le Talisman (1825) nous plonge au cœur du XIIe siècle à la fin de la Troisième Croisade. Deux nobles chefs s affrontent en terre de Palestine : Richard Cœur de Lion et le sultan kurde Saladin passé maître dans l art du déguisement. Le roi anglais est affaibli par la maladie mais aussi par les complots orchestrés par le maître de l ordre des Templiers. Dans ce contexte sensible Kenneth dit le chevalier au Léopard est chargé d approcher un mystérieux ermite afin d éclaircir son rôle auprès des Sarrasins. Pour cet Ecossais d origine modeste la mission est aussi risquée qu inespérée. Kenneth v voit l occasion de prouver sa valeur au souverain dont il aime éperdument la cousine l inaccessible Edith de Plantagenêt. Une cause à faire triompher une belle à conquérir des intrigues à déjouer des combats singuliers à mener : tous ces ingrédients savamment dosés font du Talisman un captivant roman de chevalerie. Et les portraits qu il dresse – sans manichéisme aucun – de l Orient et de l Occident trouvent aujourd hui de singulières résonances. Paru dans la série Récits des croisés en 1825 Le Talisman fait revivre deux des plus grandes figures du XIIe siècle le roi anglais Richard « Cœur de Lion » et le sultan kurde Saladin mais aussi le Maître de l Ordre des Templiers Edith de Plantagenêt et Conrad de Montferrat. Le roman se déroule à la fin de la Troisième Croisade. Nous sommes dans le camp des Croisés en Palestine fragilisés par les complots et alliances politiques autant que par la maladie de Richard. Le héros du récit le pauvre écossais Kenneth dit le chevalier au Léopard est envoyé en mission pour discuter d un éventuel traité de paix avec les Sarrasins. Il rencontre combat puis devient l ami d un solitaire émir sarrasin qui pourrait bien être Saladin caché sous un déguisement. Après quelques trahisons et une erreur qui aurait pu être fatale à Kenneth le ciel s éclaircira : on assistera à sa rédemption le traité de paix sera signé et les traîtres seront jugés..