Description

Résumé :
Philippe Bichon pour son sixième carnet de route vous propose de découvrir le Yémen du bout de son pinceau. Si l « Arabia Felix» d autrefois n est plus tout à fait heureuse elle étonne encore le peu de voyageurs qui osent s y aventurer par son architecture et son authenticité. Il règne dans les rues de la ville de Sanaa ou dans les villages des djebels un vrai parfum d aventure et bien loin des clichés au cour du souk ou dans les ruelles l hospitalité règne. Peu de pays au monde possèdent une architecture traditionnelle aussi riche la moindre ville le moindre village regorge de trésors architecturaux. Il a même fallu inventer un mot pour caractériser ces « maison-tours » yéménites qui se dressent tout en verticalité. Philippe l oil et le crayon exercés par ses années comme collaborateur d architecte du patrimoine retranscrit la finesse de cette architecture incroyable. Il a parcouru l Ouest du pays 6 semaines seul en été 2009. Il y est retourné un an plus tard grâce à l invitation du conseiller culturel de l ambassade yéménite à Paris qui a souhaité inviter 8 artistes européens pour peindre le pays durant 3 semaines. Dessiner permet de mieux s imprégner des lieux de rencontrer la population autrement. Son carnet de route nous offre un regard sur ce pays méconnu aujourd hui sous les feux de l actualité.
Véritable Journal de Bord il relate les rencontres les impressions et les découvertes de l auteur-illustrateur devenant par là même recueil de croquis spontanés d aquarelles et de témoignages écrits dans la langue maternelle de ces inconnus d un jour qu ils soient autochtones ou voyageurs. La traduction de ces messages apparaît d ailleurs à la fin de l ouvrage.
Une nouvelle aventure «brut de voyage» à laquelle ce Globecroqueur nous convie dans une édition restée fidèle au carnet original par son format et son contenu.

« Passé Bab-el Yemen la dernière porte subsistant des remparts un véritable bond en arrière dans le temps s opère. Comment ne pas rester ébahi devant ces maisons-tours et leur architecture fabuleuse ? Une telle harmonie se dégage de ces camaïeux d ocre ornés de toutes ces décorations à la chaux sur les façades aux formes géométriques variées aux ouvertures toutes surmontées de vitraux qui la nuit s illuminent pour parfaire la magie. Les acteurs évoluant dans ce décor de mille et une nuits sont en adéquation parfaite : les hommes en djellabas blanches sous les vestes à l occidentale et ornées de l inévitable jambiya à la ceinture tandis que les femmes voilées de noir ne laissent au mieux entrevoir que leurs yeux cernés de khôl. En m enfonçant dans le souk l encens et la myrrhe se mêlent aux épices pour ravir mes sens. Partout les sollicitations sont chaleureuses et toujours dénuées d intérêts financiers. Est-ce parce que le touriste se fait rare que les hommes ont conservé ici leur sens de l hospitalité ?
Les Yéménites ne se contentent pas d être des architectes hors pair ils se révèlent également être des orfèvres en sculptant Dame Nature les montagnes de l Ouest sont ciselées par des terrasses verdies par la mousson d été. Le qat a malheureusement remplacé le café qui fit les belles heures du pays et celui-ci et un véritable fléau pour le pays.
Il ne reste plus qu à espérer que l « Arabia Felix » d antan redevienne heureuse un jour !
Bon voyage du bout de mon pinceau ! »
Philippe Bichon.