Description
Résumé :
« Si cette île n est pas l Eutopia recherchée depuis si longtemps où se trouve-t-elle ? Où est le pays qui n a ni soldats ni monnaie ni lois ni médecine ni vie politique ni impôts ? Ce pays est St Kilda » (J. Macculoch 1819) Best-seller en Grande-Bretagne l ouvrage de Tom Steel relate l histoire tragique de St Kilda l île écossaise perdue dans l Atlantique Nord et de sa population millénaire dont les ultimes représentants décimés par la maladie et l émigration dépossédés de leur culture par les contacts de plus en plus fréquents avec la civilisation moderne durent être évacués en 1930. Tout distinguait les St Kildans de leurs cousins écossais : leur « communisme » primitif (coupés du monde pendant onze mois de l année ces lointains sujets du laird des îles Hébrides vécurent jusqu à la fin du 19ème siècle dans une autarcie quasi totale en dehors des lois en vigueur dans le reste du Royaume-Uni) et leur extraordinaire mode d adaptation au milieu (ils ne purent vivre dans un environnement aussi hostile qu en chassant les oiseaux de mer sur les immenses falaises de l île). Microcosme insulaire parfait St Kilda fournit à l ethnologue un objet d étude quasi unique au sein du monde occidental : les processus de déculturation peuvent y être observés comme à la loupe et à ce titre l histoire de cette « terre d utopie » battue par les tempêtes constitue une pièce essentielle à verser au dossier de la fin des sociétés traditionnelles..
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