Description
Résumé :
Le XVIIe siècle a donné des saints illustres à l Eglise : François de Sales Jean Berchmans Robert Bellarmin Vincent de Paul Marguerite-Marie… Le XVIIe siècle paraît plus pauvre en saints illustres tel Louis-Marie Grignon de Montfort. On est tenté de penser que ce siècle dit des Lumières en raison de sa sape de la civilisation chrétienne et traditionnelle a limité la diffusion de la grâce dans la vieille Europe – excepté la grâce du martyre puisqu il a persécuté dès 1789 les chrétiens.
Mais voici une figure qui corrige cette idée : Alphonse de la famille noble de Liguori. Une enfance dévote à Marie un métier d avocat exercé avec succès ainsi commence la vie d Alphonse. Mais brusquement il fait ses adieux au barreau et s adonne à la prière aux macérations et au soin des malades. Alphonse se prépare au sacerdoce. Ordonné prêtre en 1726 il se dépense auprès des infirmes lors d une épidémie à Naples.
Il pose les fondements d une congrégation dévouée à l apostolat auprès des paysans : ce sera l institut du Très-Saint-Rédempteur – les rédemptoristes. Il entraîne ces religieux sur la voie de l amour de Dieu. Car Alphonse de Liguori ne fait pas partie de ces parfaits chrétiens dont la sainteté reste dans l ombre : la sienne nous éblouit indéniable déferlante comme une vague qui emporte tout autour d elle.
On découpe des morceaux de ses vêtements à son passage dans les rues. En 1762 il est contraint d accepter l évêché de Sainte-Agathe-des-Goths en Campanie. Mgr de Liguori y multiplie les missions populaires. Puis s accumulent les souffrances physiques et les croix de toutes sortes le croira-t-on ? Il est expulsé de la congrégation qu il a fondée. Ce qui ne l empêche pas de poursuivre la rédaction d ouvrages de théologie ou de vie spirituelle qui aujourd hui se trouvent dans tant de bibliothèques de foyers chrétiens.
Voici racontée par un rédemptoriste à la plume passionnée la vie de l auteur des Gloires de Marie et des Visites au Saint-Sacrement un géant de l Eglise en Italie au siècle de Voltaire..
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