Description
Résumé : Praxitèle sculpteur athénien du IVe siècle avant J.-C. est l un des artistes les plus célèbres de l Antiquité. Son nom synonyme de parfaite beauté suffit souvent à dire l excellence atteinte par les maîtres du passé. Toutefois cette beauté à la différence d un idéal grec qui est le plus souvent viril est surtout féminine : Praxitèle est le premier sculpteur grec à donner au marbre la forme d une femme nue. Mais la Vénus de Cnide était une déesse même si son innombrable postérité l a rendue femme et fragile donnant un sens profane à un érotisme sacré. Ainsi dit-on que Praxitèle s inspira des charmes de la courtisane Phryné dont il était l amant. Leur vue avait suffi selon Athénée pour convaincre ses juges d acquitter la jeune femme dans un procès. Le XIXe siècle de Jean-Léon Gérôme est friand des galantes aventures du sculpteur et de son modèle. Mais au-delà des mots et des anecdotes par lesquels les auteurs anciens et modernes commentent ou exaltent les œuvres de Praxitèle comment dans l éparpillement des marbres antiques parvenus jusqu à nous reconnaître son art sa marque familière ? La réponse n est pas facile car rien à l exception possible d une tête ne subsiste des statues qu il a créées. L Hermès d Olympie grand témoin muet garde son énigme. Au milieu d un ensemble où il faut déjà savoir écarter adaptations et pastiches l examen ne peut se faire que sur des répliques commandées par les Romains le plus souvent incomplètes ou restaurées : peut-on retrouver le vrai Praxitèle au travers des images qu on a tour à tour données de lui ? Ce catalogue invite à la prudente redécouverte de ces créations où Praxitèle classique sans l être tout à fait sensuel et distant se révèle comme un maître de l ambigu. Le livre voudrait aussi initier à l approche particulière de la sculpture grecque souvent mal comprise bien que son importance au sein de notre culture soit capitale. Premier sculpteur grec à oser représenter un nu féminin Praxitèle (IVe siècle avant J.-C.) demeure l un des artistes les plus célèbres de l Antiquité. Génie de la sculpture vénéré par Rome ses ouvres ont été célébrées à travers les siècles. Tout en mettant en évidence les différents visages de Praxitèle ce catalogue tente de comprendre le style et l influence de ce sculpteur exceptionnel dont les chefs-d ouvre restent aujourd hui une référence dans l histoire de l art..
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