Description
Résumé :
Le canal des Deux-Mers devenu canal du Midi sous la Révolution est l oeuvre d un homme de génie : Pierre-Paul Riquet. C est pourtant durant les dernières années de sa vie qu il s attela à cet incroyable chantier. Né à Béziers en 1609 il entra dans l administration de la gabelle royale jusqu à devenir fermier général pour le Languedoc et le Roussillon. À 49 ans il avait acquis une immense fortune.
Après avoir habité Castres Mirepoix Revel et Toulouse il acheta le château de Bonrepos. De cet endroit stratégique il prépara son grand projet : joindre l Atlantique à la Méditerranée par un canal pour faciliter le commerce en Languedoc et le transport de denrées alimentaires dont le blé et le sel. L avènement du jeune roi Louis XIV et surtout l appui de son puissant ministre Colbert lui fournirent l opportunité nécessaire à ce qui va devenir avant Versailles le plus grand chantier du règne du Roi-Soleil.
L entreprise dura près de 15 ans et nécessita jusqu à 12 000 ouvriers et ouvrières dans des conditions de travail uniques et novatrices pour l époque. Mais Riquet se heurta à de nombreuses difficultés financières techniques et politiques. Lorsqu il mourut à Toulouse en 1680 épuisé par la maladie et les vicissitudes il ne restait que quatre kilomètres à creuser et une dette abyssale pour ses héritiers.
Le canal des Deux-Mers fut néanmoins inauguré le 19 mai 1681. Il est inscrit au Patrimoine Mondial de l UNESCO depuis 1996..
Avis
Il n’y a encore aucun avis