Description
Résumé :
Tandis que Le Mariage de Figaro triomphe à la Comédie-française une puissante cabale se trame à la Cour contre son auteur. Emprisonné à Saint-Lazare sur ordre du roi il en sort quatre jours plus tard et dénonce l?arbitraire du pouvoir. Mais à cinquante ans passés Beaumarchais aspire à une vie tranquille entouré des siens. Il se fait construire une somptueuse demeure (hélas ! disparue aujourd?hui) en face de la Bastille et achève son opéra philosophique de Tarare mis en musique par Salieri. Bientôt une nouvelle affaire le projette sous les feux de l?actualité. C?est le célèbre procès Kornman du nom de cette jeune femme que son époux a fait interner pour adultère et dont Beaumarchais a pris la défense. Au bout de cinq années de lutte il obtiendra gain de cause mais les basses calomnies répandues par l?avocat Bergasse lui auront aliéné la sympathie populaire.
Le 14 juillet 1789 l?émeute se déchaîne sous ses fenêtres ses ennemis le dénoncent comme allié de la noblesse et des bandes menaçantes rôdent autour de sa maison. En 1792 il est même dénoncé à l?Assemblée nationale comme accapareur d?armes. L?affaire ? connue sous le nom des « Fusils de Hollande » ? sera bien près de lui coûter sa tête. Arrêté et conduit à la prison de l?Abbaye il en est libéré le 20 août 1792 trois jours seulement avant les Massacres de Septembre. Obligé de fuir il parcourt l?Europe sous un faux nom. Réfugié à Hambourg il apprend une terrible nouvelle : son nom figure sur la liste des émigrés ses biens sont mis sous séquestre sa femme sa fille et sa soeur jetées dans les geôles de la Terreur risquent l?échafaud d?un jour à l?autre. La chute de Robespierre le 9 Thermidor les sauve in extremis. Rentré à Paris après trois années d?exil Beaumarchais peut enfin goûter quelque repos. Il connaît l?une de ses dernières joies en assistant à une reprise de La Mère coupable : le parterre l?applaudit à tout rompre et l?oblige à paraître sur scène.
Dans la nuit du 18 mai 1799 il succombe à une attaque d?apoplexie dans sa soixante-huitième année. Sur sa tombe il a fait graver ces simples mots : Tandem quiesco : Enfin je me repose. Comme Figaro dont il demeure l?immortel reflet il était en droit d?ajouter pour son compte : « Ambitieux par vanité laborieux par nécessité mais paresseux avec délices orateur selon le danger poète par délassement musicien par occasion amoureux par folles bouffées j?ai tout fait tout vu tout usé. ».
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