Description
Résumé :
Le premier volume de cette monumentale biographie évoquait « l’irrésistible ascension » de Beaumarchais tour à tour horloger maître de musique homme d’affaires journaliste auteur à succès… et agent secret. Ce tome II nous entraîne dès les premières pages dans un tourbillon digne du meilleur roman d’aventures. Pour sauver l’honneur de Marie-Antoinette menacé d’un virulent pamphlet voici notre héros lancé à travers la Hollande la Prusse et l’Autriche affrontant tous les dangers échappant de justesse à une tentative d’assassinat (c’est du moins ce qu’il raconte…) avant d’achever son équipée dans les geôles de l’impératrice Marie-Thérèse. Envoyé spécial de Louis XVI à Londres il est alors chargé de négocier avec le célèbre chevalier d’Eon dont le sexe incertain fait l’objet de paris dans la capitale anglaise. Rien de plus singulier de plus cocasse de plus riche en rebondissements que ses relations avec l’intraitable travesti.
Mais bientôt la grande Histoire lui ouvre enfin ses portes. Enflammé pour la cause des Insurgés d’Amérique et la naissance de cette jeune République Beaumarchais persuade le ministre Vergennes et le roi de France d’intervenir en leur faveur. Lui-même organise un trafic d’armes à grande échelle – sa société affrète quarante navires ! Son emploi du temps donne le vertige. Il est partout pense à tout s’occupe de mille choses à la fois. Outre les rendez-vous d’affaires les visites aux arsenaux les achats les ventes et les expéditions de matériel les rapports (parfois tendus) avec le Congrès des Etats-Unis il trouve encore le loisir d’entretenir avec Mme de Godeville une correspondance érotique de subir les scènes de sa « ménagère » d’entreprendre au fort de Kehl une colossale édition des Œuvres complètes de Voltaire. Sans oublier l’âpre combat qu’il mène contre la toute-puissante Comédie-Française en vue d’obtenir la reconnaissance du droit d’auteur et d’instituer la toujours vivante SACD…
Rien ne semble devoir résister à ce diable d’homme ! Après des années de lutte il triomphe de la censure et de l’opposition du roi lui-même et finit par imposer sur scène les audaces de son Mariage de Figaro qui connaît un triomphe mémorable en 1784. « Figaro a tué la noblesse ! » dira Danton.
Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (3 volumes)
T. I L’Irrésistible Ascension 1732-1774 (paru)
T. II Le Citoyen d’Amérique 1775-1784 (paru)
T. III 1785-1799 (à paraître)
Auteur de nombreux ouvrages remarquables Le Sceptre et la Marotte Les Bûchers de Sodome Canards sanglants Romanciers du Grand Siècle Théâtre et Lumières et surtout Donatien Alphonse François Marquis de Sade désigné par Bernard Pivot et l’équipe de Lire « meilleur livre » de l’année 1991 Maurice Lever est l’un de nos meilleurs spécialistes de la littérature et de l’histoire des XVII e et XVIIIe siècles.
Le deuxième tome de la biographie du fameux créateur de Figaro réussit à refléter la multiplicité de ses activités : espion diplomate commerçant armateur créancier spéculateur publiciste marchand d armes… et auteur dramatique … Comment concilier synchronie et diachronie ? Maurice Lever s y escrime pourtant avec sûreté. D où les romans emboîtés que recèle ce Citoyen d Amérique..
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