Nouvelle Histoire Du Premier Empire Tome 1 Napoléon Et La Conquête De L europe (1804-1810) – Thierry Lentz

Description

Résumé :
Cette grande synthèse en 3 volumes retrace l’histoire d’un « empire » et des réactions qu’il suscita en son temps. Empire au sens d’« influence » d’abord celle que les idées la culture et les ambitions hégémoniques françaises exercèrent sur cette époque dans le prolongement du Grand Siècle du siècle des Lumières et bien sûr de la Révolution. C’est ainsi que l’aventure napoléonienne peut se replacer dans la longue durée. Empire au sens d’institution aussi en ce que les gouvernants français imaginèrent des structures avec leur fonctionnement et leur unité politique afin de conquérir et d’organiser l’espace européen (et au-delà) pour réunir des peuples sous leur bannière par l’adhésion l’intégration la domination ou la suzeraineté. Si l’on ne peut échapper à la présence permanente de la volonté de la personnalité et de l’œuvre de Napoléon qui ont marqué la période de leur empreinte et si les développements de ce livre ont pour clef de voûte le cœur même de l’Empire (dans les deux sens évoqués plus haut) c’est-à-dire la France il faut aussi « raconter » – en l’expliquant – un peu plus d’une décennie d’histoire de l’Europe voire du monde en dépassant à la fois la figure de l’empereur et les points de vue purement nationaux.
Le premier volume est consacré à la naissance et au développement de l’Empire suivant l’un des grands desseins de Napoléon : créer un « système » hégémonique sur le continent. De la proclamation du régime (1804) au mariage de l’empereur et de Marie-Louise (1810) on suit l’enchaînement des événements qui a conduit d’une part la France à amplifier (mais d’une autre manière) la conquête de l’Europe commencée en 1792 et d’autre part Napoléon à créer à l’intérieur une dictature dont la nature « de salut public » disparut pour laisser la place à un régime autoritaire « classique ».
Cette histoire se garde des accents de l’épopée et des facilités de l’anecdote comme des études militaires trop détaillées – même si comme on peut l’imaginer les guerres en sont l’une des toiles de fond. L’auteur se place dans la position d’un observateur aussi froid aussi impartial que possible et parfois dans celle d’un contemporain ignorant la suite… et surtout la légende (dorée ou noire) édifiée par les récits enflammés des thuriféraires.

Thierry Lentz est l’auteur de plusieurs ouvrages sur le Consulat et l’Empire dont Le 18 Brumaire (1997) Napoléon. « Mon ambition était grande » (1998) Le Grand Consulat 1799-1804 (1999) un Dictionnaire des ministres de Napoléon (1999) et Savary le séide de Napoléon (2001). Il est directeur de la Fondation Napoléon.

NOUVELLE HISTOIRE DU PREMIER EMPIRE
I. Napoléon et la conquête de l’Europe (1804-1810)
II. L’Effondrement du système napoléonien (1810-1815) à paraître
III. La France et l’Europe de Napoléon (1804-1815) à paraître
Au-delà des analyses brillantes d histoire politique et diplomatique Lentz décrit sans complaisance ce qu il appelle le système napoléonien de domination européenne un système qui se nourrit jusqu à l absurde de sa propre logique contre l hégémonie anglaise sur mer pour des raisons plus économiques qu idéologiques..