Description
Résumé :
Contreras naît à Madrid le 6 janvier 1582 dans une famille très pauvre. À 14 ans il s engage dans l armée. Il va parcourir les terres et les mers trucider à tour de bras embrocher des poulets et des hommes faire un carnage de Turcs couler des brigantins et des gabarres. Sa vie ressemble à un film de cape et d épée tourné en technicolor à hollywood : il sera grand capitaine puis gouverneur de deux îles enfin commandeur de l Ordre de Malte pour ne pas être en reste il obtiendra une audience du pape et rencontrera trois fois le roi d Espagne. Ces Mémoires sont un chef-d œuvre car Contreras dit tout en ne disant à peu près rien. En effet il se borne à raconter laconiquement ses aventures et il surgit de cette succession d épisodes un des tableaux les plus puissant du XVIIe siècle. D un bout à l autre du livre le lecteur a l impression de se promener dans une gravure de Callot. Il y a des habits déchirés des feutres à plume des forêts de hallebardes des gueules patibulaires des miquelets avec l arquebuse sur l épaule des pendus qui se balancent aux arbres des maisons qui brûlent. La Guerre de Trente ans est partout. Jean Dutourd
L existence d Alonso de Contreras racontée par lui-même : le plus beau roman picaresque connu parce que vécu. Fernand Braudel José-Maria de Hérédia n a pu finir sa traduction des Mémoires d Alonso de Contreras… Découverts à la fin du XIXe ils sont le plus beau récit d aventures sur terre et sur mer écrit par un capitaine de l Ordre de Malte au début du XVIIe siècle. Ils nous racontent la guerre de course des galères en Méditerranée les abordages entre galions espagnols et corsaires anglais les expéditions sous le soleil des côtes barbaresques.
Alonso de Contreras a séduit de son vivant Lope de Vega qui lui dédia sa pièce Le Roi sans royaume. Plus près de nous son histoire a enthousiasmé Ernst Jünger José Ortega y Gasset et Fernand Braudel. Nous ne saurions assez bénir ces hasards rares qui ont fait prendre la plume à Grimmelshausen et à Commynes à Cervantès et à Contreras… Il faut absolument le lire. Jünger L exemple extrême et chimiquement pur de l aventurier.
Ortega y Gasset L existence d Alonso de Contreras racontée par lui-même : le plus beau roman picaresque connu parce que vécu. Braudel.
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