Malte – Shirley J. Johnston

Description

Notre exemplaire

État : Très bon état.

Auteur : Shirley J. Johnston · Éditeur : Citadelles & Mazenod · Année : 2001 · ISBN : 9782850881718 · Poids : 1790 g

Présentation de l’éditeur

Malte évoque immanquablement l un des ordres les plus fascinants de notre histoire, celui de ces moines-soldats qui accueillaient et protégeaient les pèlerins à l époque des croisades. Chassés de Terre sainte à la fin du XIIIe siècle, les Hospitaliers – qui ont donné naissance à l actuel « ordre militaire souverain de Malte » – se réfugièrent à Chypre, puis à Rhodes. Au XVIe siècle, contraints de nouveau à l exil, ils s installèrent enfin à Malte, petit archipel concédé par Charles-Quint. Sous leur impulsion, ce qui n était qu un rocher désolé se transforma en un véritable joyau dont La Valette, la capitale qu ils édifièrent de toutes pièces, n est que l une des facettes. A la sobriété et l austérité des premières constructions, encore imprégnées du souvenir de Rhodes, succéda bientôt l exubérance du baroque ; la cathédrale Saint-Jean en est l un des exemples les plus époustouflants. Shirley J. Johnston nous convie à une somptueuse promenade dans l île et son passé. Chaque pierre, chaque arbre est l occasion d une plongée dans l histoire : elle redonne vie aux monuments et à leurs prestigieux occupants pour le plus grand plaisir du lecteur. Spécialiste de l Ordre de Malte, Bertrand Galimard Flavigny a accepté de rédiger la préface de ce très beau livre où il retrace avec brio l aventure d une île, qui attira les plus grands artistes européens. Aujourd hui encore, la cathédrale conserve l un des chefs-d oeuvre de Caravage : La Décollation de Saint Jean-Baptiste. Un voyage incomparable sous le soleil de la Méditerranée. Bien que proche des côtes siciliennes, Malte est une île peu connue. Pourtant, l histoire tumultueuse de ce tout petit bout de territoire a laissé bon nombre de monuments à l architecture remarquable. Cet aspect ignoré de la culture de cette île constitue le sujet de ce livre publié aux éditions Citadelles et Mazenod. Escale importante depuis l Antiquité, Malte acquiert ses lettres de noblesse avec l arrivée des chevaliers de l Ordre de saint Jean en 1530. À partir de cette date, l Ordre et ses prestigieuses familles vont couvrir l île de palais et de forteresses encore fermés aux publics de nos jours. Le mérite essentiel de ce livre à l iconographie abondante consiste donc à nous entraîner dans des intérieurs qui ont fort peu changé depuis leur construction. Les plus beaux palais datent généralement du XVIIIe siècle. L architecture sobre et parfaitement adaptée aux conditions climatiques difficiles permet de dégager de grands espaces à l allure imposante où quelques décorations d un grand raffinement confèrent à l ensemble une majesté sans égal. Le texte, parfois un peu anecdotique, se parcourt comme une lente traversée de la grandeur et de la décadence d une toute petite nation. –Damien Sausset

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