Le Manuel des Inquisiteurs – Louis Sala-Molins

Description

Résumé :
Paru initialement il y a près de trente ans sous la double égide de l éditeur Mouton et de l Ecole pratique des hautes études Le Manuel des inquisiteurs (Avignon 1376) traité du dominicain catalan Nicolau Eymerich (1320-1399) révisé à la demande du Saint-Siège au lendemain du concile de Trente par le canoniste espagnol Francisco Pena (Rome 1578) est bien plus édité par Louis Sala-Molins qu une énième occasion de revisiter la légende d une sombre institution. Avec le cortège d anecdotes terrifiantes qui offrent en partage l effroi et l indignation corde affective facile à faire vibrer et inévitable corollaire les dénégations irritées de ceux qui crient à la manipulation et à l anticléricalisme primaire. En livrant le texte du plus fameux des manuels proposés aux praticiens pour conduire au mieux la quête inquisitoriale ouverte un siècle et demi plus tôt par le Castillan Domingo de Guzman le philosophe s intéresse moins en effet aux aléas historiques géographiques ou chronologiques de ce tribunal ecclésiastique en charge de la lutte contre l hérésie tel que l a voulu Grégoire IX qu à l institution elle-même à ses intentions dont la codification – ici la compilation raisonnée et articulée des textes sacrés qui justifient la démarche et fixent la marche à suivre – dévoile la finalité universelle. Codifier c est choisir ordonner et hiérarchiser lever les doutes et assurer le fonctionnement d une juridiction d exception. Ce qu établit Sala-Molins sans accepter la banalisation de la démarche relue par des historiens soucieux de renvoyer à un légendaire plus ou moins pittoresque un outil répressif dont la férocité ne serait plus imputable qu au bras séculier qui aurait déterminé ou non d y recourir simple élément d un arsenal disponible … Depuis longtemps épuisé le travail de Sala-Molins dérange donc toujours et devait être réédité nécessaire jusque dans les cinglantes mises au point de la nouvelle introduction.

Ecrit au dernier quart du XIVe siècle Le manuel des inquisiteurs était destiné à l origine aux seuls évêques et inquisiteurs. Voici désormais à la portée de chacun la pratique inquisitoriale imposée par Rome éditée dès 1503 et rééditée cinq fois après remise à jour sur ordre du Sénat de l Inquisition romaine au cours des XVIe et XVIIe siècles. Marqué du sceau de l officialité le Manuel dit le droit établit la procédure – délation poursuite torture aveu prison bûcher – et fournit la réponse papale à tous les problèmes que pouvaient avoir à résoudre les plus redoutables serviteurs de l ordre catholique. L introduction de Louis Sala-Molins donne les clés de ce qui fascinera le lecteur jusqu à l écœurement. Dès son principe la codification de la chasse aux sorcières a été génialement mise au point et pour toujours par Eymerich et par Peña. L intérêt exceptionnel de ce livre c est qu il est signé du bourreau lui-même et non de la victime. Emmanuel Le Roy Ladurie Le Monde 22 février 1974.