La Vie de sainte Élisabeth de Hongrie – Charles de Montalembert

Description

Résumé :
Lorsque Charles de Montalembert en 1836 publie son premier livre « La Vie de sainte Élisabeth de Hongrie duchesse de Thuringe (1207-1231) » il n a que vingt-six ans. Dans un style incomparable il esquisse la biographie d une sainte du XIIIe siècle qui conjugue naissance royale amour des pauvres et de la pauvreté vie conjugale heureuse et idéal de chasteté enracinement médiéval et exemplarité universelle. Henri-Dominique Lacordaire avait vu juste : « La Vie de sainte Élisabeth » est bien l un des piliers disons au moins l un des repères de la reconquête catholique du XIXe siècle. Le jeune Montalembert s y est efforcé de retrouver le Moyen Âge chrétien méconnu et même ridiculisé par les siècles précédents. Sa longue introduction qu il a laissée inchangée dans toutes les éditions a pour but de présenter les grandeurs du XIIIe siècle. Il en fait un portrait qui pour être apologétique ne manque ni de charme ni de grandeur. La présente édition reprend celle que publièrent en 1876 les libraires Bray et Retaux. Le texte ne cessa pas d être réédité au XIXe siècle avec quelques aménagements du temps de Montalembert lui-même. En 1903 le libraire Retaux en était à la vingt-deuxième édition. C est donc un best-seller catholique qui est repris ici en notre temps qui a une vision peut-être moins romantique et moins « poétique » du Moyen Âge mais qui sait que cette période de notre culture occidentale ne saurait être comprise sans la dimension religieuse et mystique que Montalembert a eu en son temps le mérite de privilégier..