Description
Résumé :
Qu est-ce que la féodalité ? Les historiens ont longtemps distingué les institutions féodales – qui s étaient épanouies vers l an mille pour décliner avec les progrès du pouvoir monarchique – et la société dite féodale alors même que fief et vassalité n y apparaissaient pas comme prédominants – l accent étant alors mis sur la dislocation du pouvoir central et la constitution de la seigneurie. Pourtant la généralisation du lien féodo-vassalique et l établissement de la seigneurie banale sont les éléments d une même mutation où achève de disparaître en Europe occidentale au seuil de l an mille un très ancien mode de production. Ni l esclavagisme antique ni son succédané la corvée carolingienne n avaient réussi à soumettre les communautés paysannes libres. Il fallut pour cela l hypertrophie d une structure elle aussi très ancienne celle des maisons guerrières érigées en innombrables et agressives chefferies de canton. La vieille société campagnarde presque partout se disloqua et la paysannerie dut mettre sa force productive au service d une nouvelle aristocratie. Les cavaliers qui brisèrent les résistances populaires n étaient pas tous de noble lignage. Nombre d entre eux étaient issus de la koulakisation progressive de la société campagnarde. Les liens féodo-vassaliques assurèrent la cohésion de la nouvelle classe dominante en formant sa structure juridique. Après sa victoire loin de dégénérer ils devinrent la justification de son gouvernement. Ni plus ni moins imaginaire que le Capital ou L Etat prolétarien le Fief fut l idée dominante de la société médiévale fondant en Droit une durable hiérarchie politique allant même jusqu à investir le geste de la prière chrétienne – mains jointes à genoux devant le Seigneur – ou les rapports amoureux – tant d hommages désormais présentés aux dames alors que leur rôle social allait se restreignant. Une pédagogie de la soumission à l origine d un Etat construit non contre la féodalité mais à partir d elle.
Jean-pierre Poly Eric Bournazel. Includes Bibliographical References (p. 23-60) And Index..
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