Habibi – Craig Thompson

Description

Résumé :
Habibi est un conte oriental mais aussi une histoire à vocation universelle. Habibi est un livre-fleuve de plus de six cents pages fruit de deux années de travail de son auteur Craig Thompson déjà remarqué avec Blankets chronique d une passion amoureuse publiée en 2004. Habibi est aussi un hommage à la calligraphie arabe à ses arabesques et ses enluminures avec ses lignes courbes pleines de sensualité et de grâce. C est l histoire de deux jeunes gens Dodola et Zam. Dodola a été vendue par ses parents à un scribe alors qu elle était tout juste une jeune fille. Cet homme qui gagne sa vie en recopiant des manuscrits lui apprend la lecture et l écriture avant que des bandits ne le tuent et n enlèvent Dodola pour la vendre à un marchand d esclaves. Mais la jeune fille dotée d un sacré tempérament réussit à prendre la fuite recueille au passage un jeune garçon de trois ans – elle n en a que douze – et s installe avec lui à bord d un bateau abandonné sorte d arche de Noé échouée en plein désert. Là pendant des années elle veille sur lui lui raconte des histoires « pour l aider à s endormir » des histoires « pour nourrir son imaginaire » des histoires « pour le distraire de la faim » ou « pour lui montrer que la vie est plus complexe que les leçons de morale veulent le faire croire ». Et puis un jour neuf ans plus tard ils sont arrachés l un à l autre séparés pour longtemps. Dodola devient pensionnaire d un harem où elle doit satisfaire le Sultan pendant soixante-dix nuits d affilée sous peine d avoir la tête tranchée. Mais le souvenir de Zam dont elle reste sans nouvelles ne cesse de la hanter tandis qu elle apprend qu elle est enceinte. Habibi que l on peut traduire par « mon bien-aimé » tient tout à la fois de la fable mythologique du conte des mille et une nuits revisité dans une version moderne et de l épopée amoureuse. On ne sait ce qui frappe le plus de la maestria graphique de Craig Thompson ou de sa capacité à nous entraîner au fil d un long récit dont les méandres sont autant d invitations à se perdre dans les destins entremêlés de ses deux protagonistes. Ceux-ci finiront bien sûr par se retrouver mais après avoir vécu chacun de son côté leur lot d aventures et de drames – on n en dira pas plus pour ne pas déflorer ce récit qui se laisse dévorer comme par enchantement. La fluidité du trait de Thompson dont la beauté est mise en valeur par l utilisation du noir et blanc mais aussi sa capacité à imaginer des solutions graphiques originales pour exprimer ses idées est un élément essentiel de l envoûtement procuré par la lecture qui offre sans cesse au regard des pistes inattendues et lui ouvre des chemins insoupçonnés. En attendant de reprendre Habibi encore et encore pour mieux se plonger dans ce conte oriental moderne dont la richesse narrative et graphique appelle à une multiplicité de lectures si l on veut en apprécier toute la richesse.
Vendue à un scribe alors qu elle vient tout juste de quitter l enfance puis éduquée par celui-ci une très jeune femme voit son mari assassiné sous ses yeux par des voleurs. Elle parvient pourtant à leur échapper et trouve refuge sur une improbable épave de bateau échoué en plein désert en compagnie d un enfant nommé Habibi. Ensemble dans des décors souvent nimbés de magie ils vont grandir et vivre leur vie au sein de cet étrange endroit en s efforçant autant que possible de se protéger de la violence et de la dureté du monde au rythme des contes histoires mythes et légendes racontés par la jeune femme… Au fil de ce grand récit tour à tour onirique érudit et sensuel dans une capiteuse atmosphère orientale digne des Mille et Une Nuits Craig Thompson livre un travail graphique d une impressionnante sophistication traversé par de multiples réminiscences issues des traditions sacrées chrétiennes et musulmanes.
Ancré dans un paysage épique de déserts harems et bâtiments industriels Habibi raconte l histoire de Dodola et Zam deux enfants liés par le hasard puis par un amour grandissant. Réfugiés dans l improbable épave d un bateau échoué en plein désert ils essaient de survivre dans un monde violent et corrompu. Seule la sagesse des récits narrés par la jeune femme issus des Livres sacrés et des traditions orientales pourra les protéger de l avidité des hommes.

A la fois contemporain et intemporel Habibi est une histoire d amour aux résonances multiples une parabole sensible et lucide sur le monde moderne et la relation à l autre. Avec Habibi Craig Thompson signe un travail graphique d une impressionnante sophistication marqué du sceau du merveilleux..