Description
Résumé :
Qui connaît vraiment l histoire du S.T.O. ? Avec Jean-Pierre Vittori c est derrière ce sigle fort célèbre mais bien mal connu que nous allons chercher une vérité souvent disputée : le sigle STO (S comme service T comme travail O comme obligatoire). Derrière ces trois lettres l un des drames de la Seconde Guerre mondiale. Un drame mais aussi un mystère. Car bien que un million de travailleurs français aient été employés dans les usines du IIIe Reich le S.T.O. reste un des aspects les plus méconnus de la guerre 1939-1945.
Pour découvrir et parfois rétablir la vérité Jean-Pierre Vittori a rencontré et longuement interrogé une centaine de déportés du travail. Il a également dépouillé quelque six cents questionnaires… Aussi bien dans son récit taillé à même les témoignages apprenons-nous ce que furent vraiment le recrutement les conditions de travail les salaires les permissions les révoltes tentées la répression subie de ceux dont Hitler avait confié le ramassage et la garde à Fritz Sauckel son fidèle Gauleiter plus tard condamné à mort au procès de Nuremberg et pendu.
Enquête obstinée que complète une patiente étude des textes cette plongée au coeur des années noires ne prétend ni flatter ni condamner. Avec Eux les S.T.O. nous sommes loin des clichés sur les quarante millions de résistants ou les quarante millions de pétainistes. Car la vérité sur le S.T.O. c est aussi la vérité sur toute une époque. La pire.
Jean-Pierre Vittori journaliste écrivain cinéaste spécialiste de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre d Algérie a publié des essais notamment La Vraie Histoire des appelés d Algérie (Ramsay 2001} et un roman Un moment d inattention (Stock 1979).
Extrait du livre :
On demande des volontaires…
Difficile de rencontrer des hommes qui ont volontairement travaillé en Allemagne de 1940 à 1945. Il suffit de poser la question pour éteindre les sourires et susciter la méfiance : «Vous en connaissez des volontaires ?» Non personne n en connaît et puis l on ne fréquentait pas ces gens-là ! D ailleurs on n imagine pas un ouvrier qui se vanterait d un séjour de son plein gré en Allemagne. Pourtant ils existent ces hommes poussés par la faim la cupidité ou l idéologie entrés un jour dans un bureau de placement allemand pour en ressortir quelques minutes plus tard un contrat de travail en poche. Ils existent mais se taisent obstinément depuis leur retour.
Souvent la paix revenue ils ont cassé le fil des connaissances cherchant ailleurs l incognito. J imagine ainsi leur attitude puisque beaucoup me parlent de travailleurs perdus de vue depuis le retour d Allemagne quand il valait mieux ne pas s avouer volontaire. Changement de région ou simplement d usine pour commencer une nouvelle vie et peut-être aussi pour ne jamais rencontrer le regard méprisant des camarades ? Non vraiment ce n est pas facile de rencontrer un volontaire et encore moins facile de lui arracher des confidences.
– Vous êtes un volontaire. C est-à-dire que vous avez choisi de travailler pour les Allemands sur le territoire du Reich.
– Choisi c est un mot un peu fort.
– Vous êtes parti en novembre 1940 parmi les premiers. Personne ne vous y obligeait.
– Sans doute mais j étais marié père de deux enfants. Et au chômage.
– Tous les autres chômeurs ne sont pas partis et il y en avait près de huit cent mille à cette époque dans la zone occupée.
– J ai hésité. Mais le bruit courait que les Allemands embauchaient et qu ils offraient des contrats de six mois avec des conditions financières intéressantes..
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