Description
Résumé :
La nature et les animaux avaient été pendant des siècles des compagnons intimes mais dont on ne doutait pas qu ils n eussent d autres fonctions que de satisfaire aux besoins des hommes et dont l agencement même voulu par Dieu n avait de sens que par rapport à l ordre humain. Entre la renaissance et l époque industrielle ils vont progressivement acquérir un statut autonome et faire l objet d une valorisation par eux-mêmes sous le microscope du naturaliste ou dans l affectivité qui entoure désormais les arbres ou les animaux domestiques.
C est cette mutation lente et profonde produit de déplacements souvent minuscules et cumulatifs qu étudie Keith Thomas dans le cadre de l Angleterre. Il montre ici que l ordre naturel sans doute environné de piété diffuse fait l objet d un double processus de sécularisation : par rapport à un plan divin qui placerait la création au seul service de l homme et par rapport à une conception qui placerait trop exclusivement l homme au centre de l univers.
Ce thème fondamental à notre identité occidentale plonge ses racines jusque dans l interprétation de la Genèse. Le grand anthropologue et historien britannique l explore ici en tous sens dans une magistrale réunion d exemples savoureux et piquants qui donne à ce livre savant son originalité profonde et son immense charme de lecture..
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