Description
Résumé :
Comment vit-on ailleurs ? Et pourquoi se sent-on bientôt étranger dans sa propre culture ? À cette question Sanjay Subrahmanyam répond en croisant les destins de trois personnages dont la carrière se joua entre l Europe l Iran et l Inde monghole aux XVIe XVIIe et XVIIe siècles.
Voici d abord le Maure Meale un prince de Bijapur (centre-ouest de l Inde) réfugié auprès des Portugais de Goa à la suite de querelles dynastiques puis balloté d un camp à l autre au gré des conflits d intérêts (1540-1570). En lui et plus encore dans sa famille s entrecroisent et se contrarient l Islam indo-persan et la triomphante Contre-Réforme des jésuites.
Voici ensuite le voyageur négociant et aventurier anglais Anthony Sherley (1565-1633) passionné de philosophie politique de diplomatie et de commerce. Il devint prince à la Cour safavide d Ispahan avant de connaître des fortunes diverses et de finir sa trajectoire comme amiral espagnol. Sanjay Subrahmanyam analyse la lucidité mais aussi les lubies d un esprit remuant que l Angleterre finit par écarter.
Le livre se referme avec un personnage que Blaise Cendrars tenait pour le maître des bourlingueurs : l aventurier vénitien Nicolò Manuzzi (1638-1720) tout à la fois marchand artilleur et médecin autodidacte. Ces qualités lui permirent de briller à Delhi auprès du Grand Mogol et de rouler sa bosse à travers le sous-continent indien où il resta jusqu à sa mort à 82 ans.
À travers ces trois personnages se dessinent non pas un choc des cultures – thème que Sanjay Subrahmanyam récuse – mais les débuts de la conscience moderne de l altérité. Ne serions-nous pas tous étrangers c est-à-dire membre d un groupe auquel nous n appartenions pas à l origine – ou dont nous ont écarté l espace et le temps sans nous en séparer complètement ?.
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