Description
Résumé :
LA FIN DU MONDE POUR 2036
Que sont les astéroïdes ?
Quelles conséquences en cas de collision ?
Existe-t-il des armes pour affronter le pire ?
Il est établi que la chute d un corps de 10 kilomètres de diamètre déclencherait un cataclysme comparable à celui qui selon toute vraisemblance a provoqué l extinction des dinosaures il y a 65 millions d années.
Le monde entier retint donc son souffle quand en décembre 2004 l astéroïde Apophis un géocroiseur pesant quelque 27 millions de tonnes fut découvert : les calculs établissaient qu il devrait croiser notre route le vendredi 13 avril 2029 avec une probabilité de collision affolante : 1 risque sur 37 ! L énergie alors dégagée équivalente à 58 000 bombes comme celle qui frappa Hiroshima suffirait pour détruire un pays de la taille de la France. Les données recueillies peu après contredirent heureusement cette perspective mais révélèrent qu Apophis reviendrait frôler la Terre le dimanche de Pâques 2036.
On estime que la Terre est bombardée quotidiennement par 1 000 tonnes de matière céleste du grain de poussière à la pierre de 100 kilos et que plus de 3 millions de géocroiseurs dont près de 90 % restent indétectés à ce jour sillonnent le système solaire. Inéluctablement tôt ou tard un astéroïde du type d Apophis menacera notre planète.
Jean-Pierre Luminet fait le point complet sur les connaissances actuelles en s appuyant sur une rigueur scientifique exemplaire pour mettre à la portée de tous une des questions les plus passionnantes de la science contemporaine..
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