Description
Résumé :
«Toute l Europe est Corse». Ainsi s exclame Voltaire ému fasciné même par l héroïsme de Pascal Paoli dont la légende de son vivant passionne l Europe des Lumières. Héros de l indépendance de la Corse Paoli s employa à faire de son peuple une nation et de son île un État avec sa constitution (pour laquelle Jean- Jacques Rousseau proposa sa plume) son armée sa monnaie son université. Né en 1725 il combattit l occupant génois puis les Français et multiplia les alliances notamment avec l Angleterre qui lui offrit sa protection avant qu il ne s y exile pour toujours. République autonome qui inspira de nombreux pays (dont l Amérique) puis royaume sous contrôle britannique la Corse s affirme alors dans un esprit d indépendance que n affaiblira pas son rattachement à la France en 1796. Mais parler de Paoli c est aussi évoquer sa rencontre avec le mémorialiste écossais Boswell qui donna aux Corses une aura de champions de la liberté et à Paoli la stature d un héros. Parler de Paoli c est enfin se pencher sur le mythe paolien. De Catherine de Russie à Frédéric II l Europe des Lumières communie alors dans une admiration qui culminera après la défaite de Ponte Novu contre les Français. Alors «législateur démocrate» ou « despote éclairé » ? La réalité est sans doute plus complexe elle n en est pas moins passionnante et fait de Paoli le « père de la patrie corse » en même temps qu une figure majeure de l histoire universelle de la Liberté..
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